Quand partir à vélo dans les Pouilles : le guide mois par mois

Comment fonctionne le climat des Pouilles

Les Pouilles forment une péninsule longue et étroite, bordée de mer des deux côtés, ce qui adoucit les extrêmes : les hivers sont doux et les étés, bien que chauds, moins écrasants qu'à l'intérieur de l'Italie. Les deux mers ne se valent pourtant pas. Le versant adriatique est plus frais et plus venté, le versant ionien plus chaud et plus abrité.

L'altitude compte aussi. Le Salento dépasse à peine le niveau de la mer, tandis que la Murgia et l'Alta Murgia se situent entre 400 et 600 mètres et sont plus froides de plusieurs degrés en hiver. Si vous venez à la saison froide, c'est cette différence qui décide de l'itinéraire.

Le facteur dont presque personne ne parle : le vent

Les Pouilles sont venteuses. Au printemps, le mistral (maestrale) et la tramontane peuvent souffler plusieurs jours d'affilée, et en terrain découvert, sans abri – la Murgia, le sud du Salento, les routes de la côte adriatique –, une étape plate face au vent est plus dure qu'une montée.

Ce n'est pas une raison pour renoncer, mais une raison pour prévoir le sens des étapes et ne pas être pris de court. En été, ce même vent devient un allié, car il rend supportables les heures chaudes de la journée. À vélo électrique, on le sent à peine.

Les meilleurs mois : avril, mai, septembre et octobre

Avril et mai sont idéaux : de 18 à 26 degrés, une campagne verte, des fleurs sauvages entre les oliviers et des routes tranquilles. Mai est le mois le plus demandé pour le tour du Salento et pour Les villes blanches des Pouilles, et il affiche complet des mois à l'avance.

Septembre et octobre sont tout aussi bons, et même meilleurs pour beaucoup. La mer atteint sa température maximale – 24 à 25 degrés en septembre, plus chaude qu'en juin –, la foule de l'été est partie et la lumière rasante est spectaculaire. En octobre, les moulins à huile se mettent en route : c'est le mois où les Pouilles se racontent le mieux à travers leur cuisine.

Si vous êtes libre de choisir : mi-mai pour la campagne en fleurs et les longues journées, fin septembre pour la mer chaude et des prix plus bas.

Mois par mois

Janvier et février – de 8 à 16 °C

La saison la plus calme et la moins chère. Sur la côte, on roule très bien par temps sec ; sur la Murgia, il faut une vraie tenue d'hiver. Beaucoup d'hôtels et de restaurants de bord de mer sont fermés : l'itinéraire doit donc se construire autour de ce qui reste ouvert. Fin février, les amandiers fleurissent, l'un des spectacles les moins connus de la région.

Mars – de 12 à 18 °C

Excellent pour les cyclistes expérimentés. Des journées qui rallongent, une campagne au sommet de sa verdure, un calme presque total partout. Prévoyez une couche coupe-vent : c'est le mois où le vent se fait le plus sentir. Quelques jours de pluie sont normaux, mais ici les averses sont brèves.

Avril – de 15 à 21 °C

Un temps excellent pour rouler et l'un des plus beaux mois à la campagne. Une réserve : la semaine de Pâques remplit Alberobello, Ostuni et Matera, et les prix montent. Si Pâques tombe en avril, décaler vos dates d'une semaine change complètement l'expérience.

Mai – de 18 à 26 °C

Le moment idéal : chaud, sec, tout est ouvert, et la mer est déjà baignable si 20 degrés ne vous font pas peur. C'est aussi le mois le plus demandé, alors réservez tôt : les meilleurs hôtels de la vallée d'Itria sont complets longtemps à l'avance.

Juin – de 24 à 30 °C

Une mer superbe et des journées très longues. Partez tôt le matin et gardez l'après-midi pour la baignade ou pour le riposo, la sieste, qui est ici une institution sérieuse. Jusqu'à la mi-juin, la côte reste calme.

Juillet et août – de 28 à 35 °C

Ce sont les mois que nous déconseillons, et mieux vaut expliquer pourquoi que tourner autour du pot. La chaleur seule n'est pas le problème : c'est la combinaison de la chaleur, du soleil direct et de l'absence totale d'ombre sur les routes de campagne. Ajoutez qu'août est le mois des vacances des Italiens : la côte se remplit, les prix montent et, autour du Ferragosto, le jour férié du 15 août, une grande partie de l'arrière-pays tourne au ralenti.

C'est faisable, et nous l'organisons, à certaines conditions : départ aux premières lueurs, étapes plus courtes, itinéraires dans l'arrière-pays et à l'ombre plutôt que sur la côte, et un vélo électrique au moindre doute. À cette saison, la route cyclable de l'Aqueduc des Pouilles et la vallée d'Itria conviennent mieux que la côte adriatique.

Septembre – de 24 à 29 °C

Pour beaucoup, le meilleur mois de tous. La mer est à son plus chaud, la foule disparaît après la première semaine, la lumière est magnifique et les prix baissent. Les journées raccourcissent mais restent généreuses.

Octobre – de 18 à 24 °C

Des journées douces, une ambiance de récolte et un très bon rapport qualité-prix. C'est le mois des moulins à huile et de la première huile nouvelle. Vers la fin du mois, quelques jours de pluie deviennent probables.

Novembre et décembre – de 10 à 17 °C

On roule par temps sec, mais le jour est court et les étapes doivent raccourcir d'autant. La récolte des olives bat son plein. Sur les chemins non revêtus – route de l'Aqueduc comprise –, attendez-vous à de la boue après des pluies prolongées.

Quel voyage pour quelle saison

Le printemps et l'automne conviennent à tous les itinéraires, du Grand Tour des Pouilles au voyage des Sassi de Matera au Salento. Si vous hésitez sur le niveau de chaque parcours, notre guide des itinéraires à vélo dans les Pouilles par difficulté donne les distances et les dénivelés réels. Toute l'offre se trouve sur la page de nos voyages en liberté.

Prix, affluence et réservation

Le calendrier des prix suit le tourisme balnéaire, pas le cyclotourisme. Résultat : les meilleurs mois pour rouler – avril, mai, octobre – coûtent moins cher que juillet et août, quand rouler est le plus dur. C'est l'avantage le plus sous-estimé de la découverte des Pouilles à vélo.

Les semaines à éviter si vous cherchez le calme sont la semaine de Pâques, les jours fériés italiens du 25 avril et du 1er mai, et la quinzaine de part et d'autre du Ferragosto. Les semaines les plus avantageuses sont les deux premières de mai et les deux dernières de septembre.

Côté délais : pour mai et septembre, réservez quatre à six mois à l'avance, car ce sont les mois où les bons hôtels partent en premier, surtout dans la vallée d'Itria. Pour l'hiver, quelques semaines suffisent.

Comment venir

Bari et Brindisi ont toutes deux un aéroport avec des liaisons européennes, et la ligne ferroviaire Bologne–Lecce traverse toute la région. Au printemps et en automne, le choix de vols est le plus large ; en hiver, les horaires se raréfient, mieux vaut vérifier avant de fixer vos dates.