Itinéraires à vélo dans les Pouilles par difficulté : quel voyage vous correspond

Comment lire les chiffres

Deux chiffres décident du ressenti d'une journée : la distance et les mètres de dénivelé. Dans les Pouilles, le second compte plus qu'on ne le croit, car les montées arrivent en raidillons courts et secs, et non en longs cols réguliers.

Un raccourci utile : les mètres de dénivelé par kilomètre. Sous 8 m/km, on roule vraiment à plat. Autour de 10–13 m/km, le terrain est vallonné : on le sent, mais cela reste confortable pour qui roule régulièrement. Au-delà de 15 m/km, on grimpe pour de bon, quoi qu'en dise la distance totale. L'une de nos plus belles journées – d'Ostuni à Alberobello – ne fait que 38 km, mais avec 615 m de dénivelé elle atteint 16 m/km, et elle surprend immanquablement les cyclistes.

Si vous ne retenez qu'une chose de cette page : dans les Pouilles, on juge une journée à son dénivelé, pas à sa longueur. Ici, une étape de 40 km peut être plus dure qu'une étape de 70 km.

Les voyages classés

Facile – premier voyage à vélo, familles, cyclistes occasionnels

Le tour du Salento est le premier voyage classique dans les Pouilles. En grande partie plat, avec des étapes régulières entre Lecce, Gallipoli, Santa Maria di Leuca et Otrante – seule la journée le long de la côte adriatique, de Leuca à Otrante, est plus vallonnée –, et assez de pauses baignade pour que le vélo ne semble jamais être le but. Si quelqu'un dans votre groupe hésite encore à partir en vacances à vélo, c'est celui-là.

Le tronçon achevé de la voie verte de l'Aqueduc des Pouilles est lui aussi vraiment facile : sans circulation, gravier compacté et lisse, aucune voiture. L'itinéraire complet de l'Aqueduc est une autre affaire et se situe au niveau moyen.

Moyen – cyclistes de loisir réguliers

Les villes blanches des Pouilles traverse la vallée d'Itria entre Ostuni, Cisternino, Locorotondo et Alberobello. Les journées sont courtes, mais pas plates : attendez-vous à des montées répétées de quelques centaines de mètres, aucune longue, avec chaque après-midi la récompense d'arriver dans un village blanc perché sur sa colline.

De la mer Adriatique à la vallée d'Itria est le voyage le plus souvent sous-estimé. Ses étapes sont les plus courtes de notre programme – de 32 à 50 km –, mais deux d'entre elles dépassent 530 m de dénivelé, soit plus de 13 m/km. Court ne veut pas dire facile.

Exigeant – cyclistes entraînés qui aiment les grosses journées

Des Sassi de Matera au Salento est notre classique le plus long : il traverse la région des gravines de Matera jusqu'à la pointe du Salento, avec des étapes jusqu'à 78 km. Plusieurs journées combinent la distance avec 500 à 650 m de dénivelé.

Le Grand Tour des Pouilles couvre toute la région. La plus grosse journée fait 88 km avec 770 m de dénivelé ; ce qui le rend exigeant, c'est l'accumulation jour après jour plus qu'une étape en particulier.

La Via Appia à vélo est le plus dur de nos itinéraires gravel, et la raison est la combinaison : 70 km avec 850 m de dénivelé pour la première étape, 67 km avec 870 m pour la deuxième, sur des revêtements mixtes où l'on avance moins vite pour le même effort. À faire si vous avez un peu d'expérience du tout-terrain.

Le plus dur : le Gargano

Le tour du Gargano mérite d'être mis à part, car il n'est pas dans la même catégorie que le reste de notre programme. Le promontoire du Gargano est un massif calcaire qui surgit directement de l'Adriatique, et les chiffres le montrent : 74 km avec 865 m de dénivelé, 48 km avec 982 m, et une journée de 46 km avec 1032 m – plus de 22 m par kilomètre.

C'est la côte la plus spectaculaire des Pouilles et on y roule magnifiquement, mais ce sont de vraies vacances de grimpeur. Si vous hésitez entre le Gargano et n'importe quel autre voyage de cette page, soyez honnête avec vous-même sur les côtes, ou prenez un vélo électrique.

Ce qui rend une journée plus dure que ne le dit le profil

Trois choses, et aucune n'apparaît dans la distance de l'étape.

• Le vent. Les Pouilles sont venteuses, surtout au printemps. En terrain découvert et plat – la Murgia, le sud du Salento, les routes côtières –, un vent de face transforme une étape facile en longue étape. C'est la raison la plus fréquente pour laquelle on arrive plus fatigué que prévu.
• La chaleur et le manque d'ombre. Ici, les routes de campagne n'ont presque pas d'ombre. En juillet et août, la température pèse plus que la pente : c'est pourquoi nous conseillons des départs matinaux et des journées plus courtes en plein été.
• Le revêtement. Sur les itinéraires gravel, on travaille plus pour la même vitesse. Pour comparer des itinéraires, comptez qu'un kilomètre de gravier coûte plus qu'un kilomètre de route.

Trois choses qui rendent n'importe quel voyage plus facile

• Le vélo électrique. Disponible sur tous les voyages moyennant un supplément, il change complètement la donne. Un vélo électrique aplatit la vallée d'Itria et fait du Gargano des vacances plutôt qu'un défi.
• Le transport des bagages. Inclus dans chaque voyage en liberté : votre valise passe d'un hôtel à l'autre et vous roulez avec un simple sac à dos. Cela vaut plus qu'on ne le pense : avec les bagages sur le vélo, chaque voyage de cette page gagnerait un niveau de difficulté.
• Des étapes modulables. La plupart des journées proposent des raccourcis, indiqués dans le roadbook comme dans l'application de navigation GPS. Rien ne vous oblige à faire l'étape complète un jour difficile.

Comment évaluer votre niveau

Oubliez la distance que vous pouvez faire une fois. La question utile est ce que vous pouvez rouler confortablement plusieurs jours de suite, car c'est ce qu'un voyage vous demande vraiment.

La saison compte aussi

Le même voyage est nettement plus dur en août qu'en mai. Notre guide mois par mois sur la période idéale l'explique en détail, et notre guide de l'équipement liste ce qui fait la différence lors des longues journées.